Cắt giảm một triệu quân số
Bước vào giữa thập kỷ 80 thế kỷ XX, trước biến đổi mới tình hình quốc tế có chiều hướng hòa dịu, Đặng Tiểu Bình đã đưa ra nhận xét quan trọng “Hoà bình và phát triển là hai chủ đề lớn của thế giới đương đại”. Điều đó có ý nghĩa trọng đại đối với việc xây dựng kinh tế, đặc biệt là việc xây dựng quốc phòng và quân đội Trung Quốc. Theo yêu cầu xây dựng quốc phòng và quân đội phải phục tùng toàn cục xây dựng hiện đại hoá đất nước mà Đặng Tiểu Bình đưa ra, và phương châm chỉ đạo xây dựng một quân đội cách mạng hùng mạnh hiện đại hoá, chính quy hoá, Trung Quốc đã tiến hành một loạt cải cách trọng đại trong việc xây dựng quân đội.
Tháng 6 năm 1985, tại Hội nghị mở rộng Quân uỷ Trung ương, Đặng Tiểu Bình tuyên bố Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc sẽ cắt giảm một triệu quân số. Đợt cắt giảm quân số lần này với trọng điểm là tinh giản bộ máy, cắt giảm bộ đội, loại bỏ những trang thiết bị cũ kỹ, tăng cường tổng hợp hoá bộ đội, cắt giảm số lượng sĩ quan, thay đổi tình trạng không hợp lý về tỷ lệ sĩ quan và binh lính. Theo bố trí quyết sách của Quân uỷ Trung ương, bắt đầu từ nửa cuối năm 1985, Quân Giải phóng Nhân dân đã tổ chức thực hiện đợt cắt giảm một triệu quân số từ trên xuống dưới theo thứ tự cắt giảm cơ quan trước, cắt giảm bộ đội, trường đại học và đơn vị bảo đảm sau. Đến năm 1987, Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc đã hoàn thành thuận lợi nhiệm vụ cắt giảm một triệu quân số. Qua đợt cắt giảm quân số tiếp theo, đến năm 1990 thì toàn quân đã cắt giảm số quân nhân xuống còn 3,199 triệu quân, tổng cộng cắt giảm 1,039 triệu quân. Qua đợt cắt giảm quân số lớn lần này, biên chế của quân đội càng tinh gọn, sức chiến đầu được tăng cường hơn nữa, đã từng bước thích ứng với nhu cầu xây dựng trong thời kỳ hoà bình và nhu cầu tác chiến trong điều kiện hiện đại hoá.
Đợt cắt giảm một triệu quân số là sự thể hiện của Đảng Cộng sản Trung Quốc, Chính phủ Trung Quốc và nhân dân Trung Quốc có lực lượng, có niềm tin, là đóng góp quan trọng của Trung Quốc cho việc gìn giữ hoà bình thế giới bằng hành động thực tế của mình.
百万大裁军
进入20世纪80年代中期，基于国际形势趋于缓和的新变化，邓小平作出了“和平与发展是当代世界的两大主题”的重要判断。这对中国经济建设，特别是对国防和军队建设具有重大意义。根据邓小平提出国防和军队建设要服从整个国家现代化建设大局的要求，以及建设一支强大的现代化、正规化革命军队的指导方针，军队建设进行了一系列重大改革。
1985年6月，邓小平在中央军委扩大会议上宣布，中国人民解放军将减少员额100万。此次裁军的重点是，精简机关、裁减部队、淘汰陈旧设备、加强部队合成、减少军官数量、改变军兵比例不合理状况。按照中央军委的决策部署，从1985年下半年开始，按照先机关，后部队、院校和保障单位的顺序，人民解放军自上而下地组织实施了百万大裁军。到1987年，中国人民解放军顺利完成了百万大裁军的任务。经过进一步裁减，到1990年，全军员额减少到319.9万人，总共裁军103.9万人。经过这次大裁军，军队的编制更加精干，战斗力进一步增强，逐步适应了和平时期建设和现代化条件下作战的需要。
百万大裁军，是中国共产党、中国政府和中国人民有力量、有信心的表现，是中国用实际行动为维护世界和平作出的重要贡献。